什么是城市美化运动?
到1910年，美国正处于城市人口占多数的边缘, 标志着这个国家历史上的关键时刻. 从1860年到1910年，美国人口增加了三倍.400万至91万.900万居民. 工业革命极大地改变了美国的面貌，人们聚集在城市中心寻找制造业的工作. 城市无法承受大量的移民，很快就变得拥挤不堪, 被贫穷和恶劣的卫生条件所消耗. 整个城市的丑陋，加上腐败的政府结构，为社会动荡定下了基调, 罢工和疾病. 那些有能力这样做的人利用现代交通的进步，从城市撤退，以逃避日益严重的枯萎.
建筑师及城市设计师, 丹尼尔。伯纳姆, 景观设计师, 弗雷德里克·劳-奥姆斯特德认识到美国城市事务的惨淡状态，并希望扭转这种状况. 他们认为，建筑环境具有渗透城市精神和培育更文明社会的力量. 他们的思想在城市美化运动中为人所知，并在1893年芝加哥的世界哥伦比亚博览会上首次被介绍.
作为社会影响手段的设计
城市美丽运动的灵感来自诱人的大广场, 宽阔的林荫道, 对称的设计和纪念碑装饰着流行的法国美术风格的建筑. 奥姆斯特德和伯纳姆相信，市民们会对艺术城市的生活感到眼花缭乱，这将激励他们尊重环境，从而变得忠诚, 有尊严的公民. 在这段公民畸形的时期, “城市美化运动”是医治一切社会疾苦的良药.
在哥伦比亚世界博览会之后, 该运动得到了进步人士的支持, 北美各地的改革家和乌托邦主义者. 1901年，华盛顿特区.C. 以城市之美理念为基础，为其纪念性核心制定了综合规划文件. 这个计划, 书名是麦克米伦计划, 提议取消国家广场现有的维多利亚式景观，代之以草坪，供人们休闲使用. 城市美丽运动认为，包容性的绿色空间提供了一个地方，社会下层可以通过观察上层公民来学习适当的社会行为. 让人们沉浸在一个美丽的文化环境中, 外界的富裕可能会慢慢渗透到公众的思想中. 这种意识形态也反映在麦克米伦计划的提议中，该计划沿着购物中心的东西轴线建造了几个纪念碑和博物馆. 而麦克米伦计划从未得到全面实施, 它今天仍在指导华盛顿的城市规划政策.
